NASA prueba un robot de perforación en Alaska para futuras misiones a la luna

La NASA ha probado un robot de perforación diseñado para perforar en lunas heladas como Europa y Encelado en el glaciar Matanuska de Alaska. Europa y Encelado son dos lunas oceánicas que los científicos han identificado como poseedoras de océanos de agua líquida debajo de sus capas externas de hielo. La misión Europa Clipper de la NASA debería llegar a Europa alrededor de abril de 2030, y si recopila datos que sugieran la posible habitabilidad de la luna, las misiones robóticas de aterrizaje podrían ser la única forma de confirmar si realmente hay vida en su interior. Para hacer realidad estas misiones de aterrizaje, el equipo del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA ha estado trabajando en un robot que pueda manejar la búsqueda de vida y ya lo ha probado en el glaciar Matanuska en Alaska. Kevin Hand, científico planetario del JPL que lideró este esfuerzo, comentó: “En este punto, este es un concepto bastante maduro”. Aunque se sabe poco con certeza sobre las condiciones en la superficie de Europa, la mayoría de las condiciones no favorecen las misiones de aterrizaje. Uno de los mayores desafíos es la fuerte radiación que afecta a Europa, un problema considerable para los equipos electrónicos.