NASAのヨーロッパ・クリッパー、火星フライバイでレーダーシステムのテストに成功

NASAのヨーロッパ・クリッパー探査機は、今年初めの火星フライバイ中に氷を貫通するレーダーシステムのテストに成功し、木星の衛星エウロパの凍った地殻の下を調査し、地下に液体の水が存在する兆候を探り、さらにその海洋が生命を形成・維持するための成分を持っているかどうかを調べる主要ミッションに向けて準備が整っていることを証明しました。2024年10月に打ち上げられたヨーロッパ・クリッパーは、木星とその衛星を研究するために18億マイル（29億キロメートル）の旅に出ています。3月1日、探査機は計画された重力アシストマヌーバーの一環として、火星の表面から550マイル（884キロメートル）以内に接近し、軌道を微調整しました。このテストの成功は、ヨーロッパ・クリッパーがエウロパの地下海洋の探索という重要な任務に向けて順調に進んでいることを示しており、将来的な生命の可能性に関する新たな知見が期待されています。