NASA、NG-23でゼロボイルオフ実験を実施：加圧下での極低温燃料冷却を目指す

宇宙ミッションでは、推進や生命維持システムのために液体水素や液体酸素などの極低温流体が使用されている。これらの燃料は液体のまま保持するために超低温で管理する必要がある。しかし、太陽熱などの外部熱により液体の蒸発が進み、燃料タンク内の圧力が上昇する。

従来の保存方法では、燃料タンクの圧力を制御するために極低温推進剤を宇宙空間に放出する必要があった。NASAはNG-23ミッションで実施されるゼロボイルオフ実験により、加圧下でも燃料の蒸発を防ぎ、より効率的かつ安全な極低温燃料管理の可能性を探求する。

この技術が確立されれば、将来の宇宙探査ミッションにおける燃料損失の削減や、長期ミッションでの持続的な燃料供給に大きく貢献することが期待されている。